稠油是瀝青質和膠質含量較高、粘度較大的原油。通常把地面密度大于0.943、地下粘度大于50厘泊的原油叫稠油。因為稠油的密度大，也叫做重油。稠油含輕質餾分少，膠質與瀝青含量高。稠油的黏度隨溫度變化，改變顯著，如溫度增加8～9℃，黏度可減少一半。因此，對稠油的開采、輸送，多用熱力降低其黏度，如蒸氣驅動、熱油循環、火燒油層等。也可采用摻入稀油、乳化、加入活性劑降低其黏度。