《頭等強國：中國的夢想現實與戰略》就在舉國歡慶60周年國慶大典，國慶閱兵式、20萬群眾慶典游行、天安門廣場大型聯歡晚會的同時。

圍繞國慶大典，中國的電影界、電視界和出版界正展現出前所未有的愛國熱情。一本號稱“國慶讀本”

的圖書引起普遍爭議。德國華人學者劉濤寫了一本《頭等強國》（中國友誼出版公司出版），甫一上市引發網民的熱烈討論。中國到底是不是頭等強國？中國憑什么成為頭等強國？中國是巨人還是巨人癥？這些都是人們普遍關注而不得其解的話題。作者試圖通過這本書為國獻策，并以抨擊西方話語霸權為核心訴求點，主張“中國應對西方話語霸權說NO”。

光從書名來看，“頭等強國”四個字就足以引發激烈爭論。事實上中國許多本土專家學者并不認同。北京大學教授劉東說：“中國在快速發展，如果骨骼不長，肌肉不長，突然一下變得很大，是巨人癥。沒有健全的制度框架，沒有強大的價值和文化輸出能力，沒有制定全球規則的能力，大國很難名副其實。”

學界對于“頭等強國”的懷疑，甚至是質疑，無疑集中在中國的軟實力，尤其是制度層面的，比如說政治體制改革。但也有專家并不認同這個判斷，中國人民大學時殷弘教授認為：“中國現在就是一個民主國家，只是還不成熟。”

這本書的作者是一位留德10年的社會學博士，他對“頭等強國”的理解，顯然跟這位教授的觀點很接近。這本書的突出觀點之一是“中國的優勢不可避免”，比如地緣優勢、經濟體量，甚至發展模式；作者通過各方面分析得出“中國的難題可以解決”的結論，比如中國與世界最先進國家之間存在的5個鴻溝，經濟鴻溝，金融市場鴻溝，高科技鴻溝，體制鴻溝和軟實力鴻溝。他認為第一個被填平的將是經濟鴻溝；金融和科技鴻溝早晚也會被填平。難一點的是體制鴻溝，最難填的是軟實力鴻溝。但只要不急于求成，漸進而不激進，像精衛那樣，海都能填，還愁“溝”填不平？

全書充滿激情而富有理性：它以全球格局為視野，國家利益為立場，普世原則為框架，傳統價值為背景，歷史教訓為參照。這本書不以片面求鋒利，不求創新以立異；毋寧說，它是一只箭韜，兼收各種理論的箭鏃，瞄準中國和平崛起的靶心，縱有數箭失手，必有一羽中的。

目前這本書在網絡上形成了完全兩種對壘的觀點：一派觀點認為，“頭等強國論”誤國誤民；另一派觀點認為，G2基本成型，標志著中國已經是“頭等強國”。許多博客學者在網絡上各執一詞，中國社科院研究員張宇燕說：“中國能源消費量世界第二，二氧化碳排放量世界第一，跟美國加到一起超過全球總量的一半。如果沒有中國的參與，這幾件事恐怕都很難解決。世界大勢之一，就是不管中國愿不愿意，必須做大國，承擔其相應的國際責任。”劉東則認為，中國這個大國一直在有無之間。GDP是大國，可人均呢？制造業是大國，產品創新呢？人口數量是大國，人口素質呢？從主權角度看是大國，從人權角度看又不是……昔日的文化大國，在我們這一代也已萎縮成文化小國。

內容簡介海外中國問題研究學者劉濤著的《頭等強國——中國的夢想、現實與戰略》由中國友誼出版公司出版。全書橫跨中西角度，縱論中國強國關鍵，運用大量事實和數據，“丈量”中國與“頭等強國”的距離。

作品分地緣戰略篇、國際戰略篇、國內戰略篇、軟實力篇四個部分，選取了中國地緣困局與破解、中國海陸權并重、中國模式、全民共享成果的改革方向、法治威權、中美共生共榮、與獨特的日本相處、對西方話語霸權說“不”等當前關注度很高的話題，提出了理性民族主義視野下的中國強國之路。