英國地質(zhì)調(diào)查局近日發(fā)布的一項(xiàng)報(bào)告指出，英國目前發(fā)現(xiàn)的頁巖氣儲備量是之前估計(jì)的兩倍，在英格蘭北部鮑蘭德（Bowland）盆地下面可能蘊(yùn)藏著40萬億立方米的頁巖氣，但目前尚難斷定有多少能夠開采出來。報(bào)告還稱，開發(fā)頁巖氣將幫助英國降低天然氣對外依存度，與頁巖氣相關(guān)的產(chǎn)業(yè)每年可為英國吸引37億英鎊的投資，同時創(chuàng)造7.4萬個就業(yè)機(jī)會。

英國是歐洲少數(shù)幾個允許開發(fā)頁巖氣的大國之一。西歐多個國家迫于民眾和環(huán)保方面的壓力禁止頁巖氣開發(fā)。雖然在美國的頁巖氣開采過程中水力壓裂技術(shù)已經(jīng)司空見慣，但批評人士指出，這個過程存在不安全性，釋放的氣體進(jìn)入水源可能會導(dǎo)致局部震動。英國政府為安撫民眾情緒，順利推進(jìn)頁巖氣開發(fā)，準(zhǔn)備向靠近勘探地區(qū)的社區(qū)提供10萬英鎊的補(bǔ)償，同時讓其共享1%的頁巖氣開發(fā)收益。

英國是歐洲第一大天然氣消費(fèi)國。2012年英國消耗了2.76萬立方英尺的天然氣，預(yù)計(jì)到2015年該國天然氣進(jìn)口量有可能超過其北海天然氣產(chǎn)量。英國政府希望向美國學(xué)習(xí)，通過開發(fā)頁巖氣走上能源獨(dú)立的道路。

美國能源信息署今年5月也發(fā)布報(bào)告稱，利用當(dāng)前技術(shù)，英國可開采出26萬億立方英尺的頁巖氣，相當(dāng)于英國9年的天然氣消費(fèi)量。

據(jù)了解，目前英國最大的國有天然氣供應(yīng)商森特理克(Centrica)不久前擊敗埃克森美孚、殼牌、道達(dá)爾和挪威國家石油公司四大油氣巨頭，將鮑蘭德頁巖區(qū)塊25%的勘探許可權(quán)收入囊中。